Курага: выбираем и храним
Обычно сезон сбора урожая свежего абрикоса длится с мая по конец июля. «Зимние» абрикосы традиционно импортируются из Южной Америки. При выборе мы, как правило, смотрим на фрукты с богатым оранжевым цвет, избегая при этом тех, которые бледные и желтые. Фрукты должны быть чуть мягкими. Если они слишком твердые, значит, не до конца созрели на деревьях, созрел, а дозревшие плоды всегда лучше на вкус, да и в них побольше антиоксидантов.
Исследования, проведенные в Австрии показывают, что, как только фрукты полностью созревают, почти на грани порчи, уровень антиоксидантов в них максимальный.
Ключ к процессу является изменение цвета, которое происходит по мере созревания фруктов. Этот процесс аналогичен тому, который наблюдается осенью, когда листья меняют свой цвет с зеленого на красный и до смешения желтого с коричневым. Эти изменения вызваны распадом и исчезновением хлорофилла, который дает листьям и плодам их зеленый цвет.
До сих пор никто толком не знал, что происходит с хлорофиллом в этом процессе, но ведущий исследователь, Бернард Крутлер, и его команда, работая вместе с ботаниками на протяжении последних нескольких лет, выявила первые продукты разложения в листьях: бесцветный, полярные НХК (нефлуоресцирующие хлорофиллические катаболиты), которые содержат четыре пиррольных кольца - как хлорофилл и гем.
После изучения яблок и груш, ученые обнаружили, что НХК заменяет хлорофилл не только в листья плодовых деревьев, но также в их очень спелых плодах, особенно в кожуре и плоти сразу под ней.
«Когда хлорофилл освобождается от белковых комплексов в процессе разложения, проявляется фототоксический эффект: при облучении светом, он поглощает энергию и может передавать его другим веществам Например, он может превратить кислород в высокореакционную, разрушительную форму», - говорится в отчете по данному исследованию. Тем не менее, НХК имеет только обратный эффект. Очень мощные антиоксиданты, они играют важную защитную роль для растения, а при потреблении в рационе человека, НХК обеспечивает наш организм мощной антиоксидантной защитой.